透過失去一隻腿的六十歲老翁,柯慈試圖探究如:家的定義為何?愛人與被愛孰重孰輕?生命中最重要的元素又是什麼?這一連串無解的生命課題。 在澳州的阿德雷德,退休的攝影師保羅•雷蒙特,年屆六十,結髮妻子早年離異、膝下無子,一生無欲無求,他的世界是無風吹動的一灘湖水。然而,因為一名追風少年的莽撞,造成他右小腿遭到 截肢的命運。不願受義肢擺弄,卻又無法隨心行動的保羅,只有讓已婚的看護馬里雅娜進入他的單身公寓,操持生活所需。不出多日,保羅發現自己對於馬里雅娜的依賴已經不只生活,他愛上這個知曉進退的女子,這份愛同時也轉嫁到她的孩子身上,他甚至願意負擔孩子們的學費,對他們視如己出。 於是,生活除了作息,一份說不出口的愛慕和未曾出現的渴望吹皺一池春水;終究,保羅表達了這份愛戀,馬里雅娜卻選擇逃開。接下來的橋段,有如奇幻之旅般讓人摸不著頭緒──柯慈在2003年作品《伊莉莎白.卡斯特洛》虛構的澳洲知名女作家伊莉莎白.卡斯特洛離奇出現在保羅家門前,一腳踏進保羅的生命,攪亂原有的生活秩序,迫使保羅深思眼前諸多習題,點出保羅是個無法化被動為行動、把握機緣的遲緩人士。
★在這本書裡,幾乎每一個新的角色和新的事件,都激起進一步的道德、哲學的或審美問題,並加深這些議題的複雜度。《緩慢的人》是部微妙地混合了虛構和後設的小說,在思考與提問上都分層且複雜——The Age ★這本書讓一些讀者重溫了柯慈為何會是大師——Financial Times ★當我們閱讀時,雷蒙特的影像彷彿歷歷在目——The Globe & Mail ★如果緩慢的人有代碼,那麼它的代碼是堅毅、令人著急,卻不破碎——The Independent ★這本小說很明顯的是在談論關於身體和每個練習之間的問題。柯慈所提出的是不凡的,沒有小說家像他一樣,將他的想法寫出,並具強力的文學感、而且情感的轉移上也如此的大膽。《緩慢的人》將引起巨大的迴響。——Independent on Sunday ★《緩慢的人》不是無關緊要的、或是只是文學練習之作。——London Review of Books |