卜立德,1937年生於英國泰晤士河上方的京斯敦,自劍橋大學獲得中國文學碩士及倫敦大學的哲學博士。1962年起,任教於倫敦大學東方暨非洲研究學院,並於1979到1989年間擔任該校中文研究之首席教授一職。1989年擔任香港中文大學翻譯學首席教授至1997年止。1998到1999年間,於香港城市大學擔任研究教授一職;1999至2000年間成為牛津大學St. Hugh’s學院的訪問研究員。2000年起擔任香港中文大學翻譯研究中心的研究員,目前為「譯叢」的顧問編輯。